À l'attention de ou à l'intention de : lequel choisir ?
Pour adresser un courrier, un colis ou un e-mail à une personne précise, écrivez à l'attention de : À l'attention de Mme Martin, service comptabilité. À l'intention de signifie « pour, en faveur de » : une fête organisée à l'intention des bénévoles. Les deux expressions sont correctes, mais elles ne sont pas interchangeables.
Sommaire
La différence entre attention et intention
À l'attention de vient d'attention au sens de « concentration de l'esprit » : le courrier est soumis à l'attention de quelqu'un, qui doit le lire et le traiter. À l'intention de vient d'intention, « ce que l'on a en vue » : une chose est faite pour quelqu'un, à son profit ou en son honneur.
| À l'attention de | À l'intention de | |
|---|---|---|
| Sens | destinataire chargé de lire ou de traiter | bénéficiaire, public visé |
| Emploi typique | enveloppe, en-tête de lettre, e-mail, bordereau | cadeau, discours, message, événement, guide |
| Exemple | À l'attention du service client | Une réception à l'intention des nouveaux salariés |
| Exemple | Dossier à l'attention de Me Dubois | Un guide rédigé à l'intention des débutants |
| Synonyme | destiné à être lu par | pour, en faveur de, en l'honneur de |
Astuce : le courrier attend l'attention de son lecteur. Si vous pouvez remplacer la formule par « pour » ou « en l'honneur de », c'est à l'intention de.
Quelques exemples de chaque
- À l'attention de Monsieur le Directeur des ressources humaines (en tête d'une lettre).
- Merci de transmettre ce message à l'attention de Mme Roux.
- Une messe a été célébrée à l'intention des victimes.
- J'ai préparé un résumé à votre intention. (un résumé pour vous)
- J'ai laissé un message à votre intention à l'accueil.
Avec le et les, la contraction habituelle s'applique : à l'attention du directeur, à l'attention des parents d'élèves. On n'écrit pas « à l'attention de le directeur ».
Sur une enveloppe
Quand vous écrivez à une entreprise ou à une administration, la mention se place sous le nom de l'organisme, avant l'adresse. Le courrier arrive au bon bâtiment, puis il est remis à la bonne personne.
« SOCIÉTÉ DURAND ET FILS
À l'attention de Mme Claire Martin
Service des achats
14 rue des Tanneurs
69002 LYON »
Quelques règles de présentation :
- utilisez les abréviations françaises des titres : M. pour Monsieur, Mme pour Madame (sans point), Me pour Maître ; « Mr » est l'abréviation anglaise ;
- une fonction peut remplacer un nom : À l'attention du responsable du recrutement ;
- pour un particulier, la mention est superflue : son nom suffit ;
- la majuscule initiale garde son accent : À l'attention de, comme l'explique la page sur le A majuscule avec accent.
L'abréviation « à l'att. de »
Sur une enveloppe, un formulaire ou un bordereau, on peut abréger en à l'att. de, avec un point abréviatif : À l'att. de M. Garnier. Dans le corps d'une lettre ou d'un e-mail soigné, écrivez l'expression en entier. Évitez « Attn », abréviation anglaise de attention.
Dans une lettre
Dans une lettre adressée à un organisme, la mention se place dans le bloc du destinataire, sous le nom de la structure, ou juste au-dessus de l'objet :
« Mutuelle Santé Ouest
À l'attention du service des remboursements
Objet : demande de remboursement, dossier n° 55120
Madame, Monsieur, »
La formule d'appel ne change pas : on écrit « Madame, » ou « Madame, Monsieur, », sans reprendre « à l'attention de ». La formule de fin reste celle de toute lettre formelle ; le guide des formules de politesse propose un tableau selon le destinataire.
Dans un e-mail
Un e-mail envoyé à l'adresse personnelle de quelqu'un n'a pas besoin de cette mention : le destinataire est déjà désigné. Elle devient utile quand vous écrivez à une adresse générique (accueil, contact, service) et que le message doit parvenir à une personne précise. Placez-la dans l'objet ou en première ligne :
- Objet : « À l'attention de M. Leroy – facture n° 2207 »
- « À l'attention de Mme Petit
Bonjour Madame,
Comme convenu lors de notre appel, je vous adresse ma demande de devis. »
La suite de l'e-mail s'écrit normalement, avec les pièges habituels : on écrit je vous transmets avec un s (voir je vous transmets ou je vous transmet). Pour annoncer un document, vous trouverez ci-joint suit des règles d'accord précises, détaillées dans la fiche ci-joint ou ci-jointe ; pour rappeler un échange, voyez l'emploi de comme convenu. Et pour conclure, cordialement ou bien cordialement selon le degré de proximité.
Autres mentions d'adresse
| Mention | Emploi | Exemple |
|---|---|---|
| À l'attention de | personne ou service qui doit traiter le courrier | À l'attention du service juridique |
| Aux bons soins de (a/s de) | courrier confié à un tiers qui le remettra au destinataire | M. Paul Leroy, aux bons soins de Mme Anne Leroy |
| À qui de droit | destinataire inconnu, personne compétente | « À qui de droit, » en tête d'une attestation |
| Personnel, confidentiel | courrier à n'ouvrir que par le destinataire | Mme Claire Martin – Personnel |
« À qui de droit » s'emploie surtout en tête d'une attestation ou d'une lettre de recommandation dont on ignore le lecteur. La formule « pour servir et valoir ce que de droit » conclut traditionnellement une attestation.
Les erreurs fréquentes
| À éviter | Correct | Pourquoi |
|---|---|---|
| À l'intention de M. Durand (sur une enveloppe) | À l'attention de M. Durand | on désigne le lecteur du courrier |
| A l'attention de | À l'attention de | la majuscule garde l'accent |
| À l'attention de Mr Durand | À l'attention de M. Durand | abréviation française de Monsieur |
| À l'attention de le responsable | À l'attention du responsable | contraction de de le en du |
| Un cadeau à l'attention de ma mère | Un cadeau à l'intention de ma mère | il s'agit d'un bénéficiaire |
Relire avant d'envoyer
Un nom mal orthographié ou un titre abrégé à l'anglaise se remarque dès la première ligne. Avant d'imprimer une enveloppe ou d'envoyer un e-mail, passez votre texte dans le correcteur d'orthographe : il repère les fautes d'accents, d'accord et de frappe.
Questions fréquentes
Faut-il écrire « à l'attention de » ou « à l'intention de » sur une enveloppe ?
« À l'attention de ». La formule désigne la personne qui doit lire le courrier : « À l'attention de Mme Martin ». « À l'intention de » signifie « pour, en faveur de » et ne s'emploie pas pour adresser une lettre.
Où placer « à l'attention de » sur une enveloppe ?
Sous le nom de l'entreprise ou de l'organisme, au-dessus de l'adresse postale : la lettre arrive à la bonne adresse, puis elle est remise à la bonne personne. Pour un particulier, la mention est inutile : son nom suffit.
Comment abréger « à l'attention de » ?
L'abréviation usuelle est « à l'att. de », avec un point après att. Elle convient sur une enveloppe, un formulaire ou un bordereau d'envoi. Dans une lettre soignée, écrivez la formule en entier. « Attn » est une abréviation anglaise, à éviter en français.
Faut-il mettre un accent à « À » en majuscule ?
Oui. En français, les majuscules gardent leurs accents : « À l'attention de M. Durand ». Écrire « A l'attention » sans accent est une faute, même si elle est fréquente.
Que signifie « aux bons soins de » ?
La formule indique qu'un courrier est confié à une personne ou à un organisme chargé de le remettre au destinataire, par exemple quand celui-ci est hébergé chez quelqu'un : « M. Paul Leroy, aux bons soins de Mme Anne Leroy ». On l'abrège parfois en « a/s de ».
Peut-on écrire « un message à votre intention » ?
Oui. « J'ai laissé un message à votre intention » signifie que le message vous est destiné. On dira plutôt « à votre attention » d'un document que l'on soumet à votre examen : « Je porte ce dossier à votre attention. »
Mis à jour le 30 septembre 2026