Accueil ou acceuil : la bonne orthographe et la règle du -cueil
On écrit accueil, avec le u avant le e : a-c-c-u-e-i-l. La forme acceuil est une faute, tout comme acceuillir pour accueillir. Accueil ou acceuil ? La réponse tient à une règle simple : après un c, on écrit -ueil pour que le c garde le son [k].
Sommaire
Pourquoi on écrit « accueil » et pas « acceuil »
En français, la lettre c se prononce [k] devant a, o, u (carte, col, cure) et [s] devant e, i, y (ceci, cycle). Si l'on écrivait « acceuil », le second c tomberait devant un e et se lirait [s] : on dirait « ak-seuil ».
Pour garder le son [k] tout en prononçant [œj] (le son de œil), on inverse les deux voyelles : le c est suivi d'un u, qui le protège. C'est uniquement derrière c et g que le son « euil » s'écrit ueil.
La lettre g obéit à la même logique : devant e, elle se prononce [ʒ] (gel). On écrit donc orgueil pour entendre un g dur, et non « orgeuil », qui se lirait « or-jeuil ».
Astuce : lisez le mot en deux temps, « ac-cu… eil ». Le c doit être collé au u pour rester dur. Pas de u juste après le c, pas de son [k].
Les mots en -cueil et -gueil
La règle vaut pour toute la famille de cueillir et pour quelques autres mots :
| Correct | Fautif | Exemple |
|---|---|---|
| accueil | acceuil | Merci pour votre accueil chaleureux. |
| accueillir | acceuillir | Nous serons ravis de vous accueillir. |
| accueillant | acceuillant | Une ville très accueillante. |
| cueillir | ceuillir | Cueillir des cerises. |
| cueillette | ceuillette | La cueillette des champignons. |
| recueil | receuil | Un recueil de poèmes. |
| recueillir | receuillir | Recueillir des témoignages. |
| recueillement | receuillement | Une minute de recueillement. |
| écueil | éceuil | Éviter les écueils d'un projet. |
| cercueil | cerceuil | Le cercueil a été porté par six amis. |
| orgueil | orgeuil | Il a trop d'orgueil pour s'excuser. |
| orgueilleux | orgeuilleux | Un personnage orgueilleux. |
Sans c ni g devant, on revient à l'ordre habituel euil : fauteuil, seuil, deuil, écureuil, chevreuil, treuil. C'est justement parce que ces mots sont plus nombreux que la main écrit « euil » par réflexe.
Le même principe ailleurs dans l'orthographe
Le français utilise souvent une lettre « d'appui » pour fixer la prononciation d'une consonne. Pour garder un g dur devant e ou i, on intercale un u : guerre, guide, nous fatiguons. C'est ce u qui distingue le participe fatiguant de l'adjectif fatigant.
À l'inverse, pour obtenir le son [s] devant a, o ou u, on ajoute une cédille : façade, leçon, reçu. Et pour garder un g doux devant a ou o, on ajoute un e : nous mangeons, un pigeon. Le -ueil d'accueil n'est donc pas une bizarrerie isolée : il applique une logique que l'on retrouve partout.
Le mot accueil et ses emplois
Accueil est un nom masculin : un accueil chaleureux, un bon accueil. Il désigne la manière de recevoir quelqu'un, mais aussi le lieu où l'on reçoit le public : « Adressez-vous à l'accueil. » On le retrouve dans de nombreuses expressions : page d'accueil d'un site, famille d'accueil, terre d'accueil, hall d'accueil, livret d'accueil, faire bon accueil à une idée.
L'adjectif accueillant qualifie une personne ou un lieu qui reçoit bien : « un village accueillant », « une hôtesse accueillante ».
Conjugaison d'accueillir
Accueillir est un verbe du 3e groupe qui se conjugue comme cueillir. Particularité : au présent de l'indicatif, au subjonctif et à l'impératif, il prend les terminaisons des verbes en -er.
| Personne | Présent | Futur simple | Imparfait |
|---|---|---|---|
| je / j' | accueille | accueillerai | accueillais |
| tu | accueilles | accueilleras | accueillais |
| il, elle, on | accueille | accueillera | accueillait |
| nous | accueillons | accueillerons | accueillions |
| vous | accueillez | accueillerez | accueilliez |
| ils, elles | accueillent | accueilleront | accueillaient |
Les autres formes à connaître :
- participe passé : accueilli, accueillie (« Nous avons été très bien accueillis. ») ;
- passé simple : j'accueillis, il accueillit ;
- conditionnel : j'accueillerais, nous accueillerions ;
- subjonctif présent : que j'accueille, que nous accueillions ;
- impératif : accueille (sans s), accueillons, accueillez ;
- participe présent : accueillant.
Le piège principal est le futur : on écrit j'accueillerai, et non j'accueillirai. Le futur se construit sur la forme du présent (accueille-), pas sur l'infinitif. De même au conditionnel : « Nous vous accueillerions volontiers. »
Synonymes d'accueillir
- Recevoir quelqu'un : recevoir, héberger, loger, abriter.
- Prendre en charge : recueillir (un chat abandonné), admettre (des élèves dans une école).
- Réagir à une nouvelle : prendre, réagir à, saluer (« La réforme a été saluée par les syndicats »).
Les autres mots qui piègent
Accueil est l'un des mots souvent mal écrits les plus courants dans les e-mails professionnels, avec aujourd'hui, qui prend une apostrophe et les questions en y a-t-il ou peut-on. Pour vérifier un message avant de l'envoyer, collez-le dans le correcteur d'orthographe : il corrige « acceuil » et « acceuillir » en un clic.
Questions fréquentes
Acceuil ou accueil, quelle est la bonne orthographe ?
On écrit accueil : a-c-c-u-e-i-l. Le u vient avant le e. « Acceuil » n'existe pas.
Comment écrire accueillir au futur ?
Au futur, on écrit j'accueillerai, tu accueilleras, il accueillera, nous accueillerons, vous accueillerez, ils accueilleront. Le futur se forme sur « accueille- », pas sur l'infinitif : « j'accueillirai » est une faute.
Pourquoi le u est-il avant le e dans accueil ?
Pour garder le son [k]. Devant e, la lettre c se prononce [s] : « acceuil » se lirait « ak-seuil ». En plaçant le u juste après le c, on garde un c dur, comme dans cueillir.
Quels sont les synonymes d'accueillir ?
Selon le sens : recevoir, héberger, loger, abriter (des personnes) ; recueillir (un animal, un enfant) ; prendre, réagir à (une nouvelle, une proposition : « Il a bien pris la nouvelle »).
Écrit-on « accueillir » ou « accueiller » ?
L'infinitif est accueillir, en -ir. Le verbe se conjugue pourtant au présent comme un verbe en -er : j'accueille, tu accueilles, il accueille.
Mis à jour le 29 septembre 2026