Fatigant ou fatiguant : adjectif ou participe présent ?
Fatigant ou fatiguant ? Les deux existent. On écrit fatigant, sans u, pour l'adjectif qui qualifie un nom (« un trajet fatigant », « c'est fatigant »). On écrit fatiguant, avec u, pour le participe présent du verbe fatiguer, qui exprime une action (« en fatiguant ses muscles »).
Sommaire
La règle : adjectif verbal ou participe présent
Beaucoup de verbes ont une forme en -ant qui peut jouer deux rôles :
- le participe présent exprime une action. Il est invariable et garde l'orthographe du verbe : fatigu-er → fatigu-ant ;
- l'adjectif verbal exprime une qualité, un état. Il s'accorde avec le nom, comme tout adjectif : fatigant, fatigante, fatigants, fatigantes.
Pour la plupart des verbes, les deux formes s'écrivent pareil (« une vendeuse souriante » / « souriant à ses clients »). Seule change alors la question de l'accord. Mais pour une petite série de verbes, l'adjectif a une orthographe différente : c'est le cas de fatigant, qui perd le u de fatiguer.
Exemples avec fatigant et fatiguant
| Adjectif (sans u, s'accorde) | Participe présent (avec u, invariable) |
|---|---|
| Un voyage fatigant. | En fatiguant ses jambes, il a progressé. |
| Une semaine fatigante. | Les enfants, fatiguant leurs parents, ont été envoyés au lit. |
| Des collègues fatigants. | Ce régime, fatiguant l'organisme, est déconseillé. |
| Des séances très fatigantes. | Elle s'entraîne en ne fatiguant jamais son dos. |
| C'est fatigant de répéter. | Tout en se fatiguant, il continuait à courir. |
La méthode pour les distinguer
Quatre tests permettent de trancher en quelques secondes :
- Mettre au fémininSi le mot change quand vous remplacez le nom par un nom féminin (« un trajet fatigant » → « une route fatigante »), c'est un adjectif : pas de u.
- Ajouter « très »« Très fatigant » a du sens : adjectif. « Très fatiguant ses muscles » n'en a pas : participe.
- Remplacer par un autre adjectifSi « épuisant » ou « pénible » convient, écrivez fatigant.
- Chercher une actionSi le mot a un complément (« fatiguant ses muscles »), s'il suit en ou s'il se remplace par « qui fatigue », c'est le participe : avec u.
Astuce : en + mot en -ant = toujours le participe, donc toujours l'orthographe du verbe. « En fatiguant », « en convainquant », « en négligeant ».
Les deux sens de fatigant et ses synonymes
L'adjectif fatigant a deux sens. Au sens propre, il qualifie ce qui cause de la fatigue physique ou mentale : « un métier fatigant », « une lecture fatigante pour les yeux ». Au sens figuré, il qualifie une personne ou une attitude lassante, agaçante : « Tu es fatigant avec tes questions ! »
- Sens propre : épuisant, éreintant, exténuant, harassant, pénible, crevant (familier).
- Sens figuré : lassant, agaçant, ennuyeux, pesant, usant.
Tous ces synonymes sont des adjectifs : si l'un d'eux peut remplacer votre mot, c'est bien fatigant, sans u.
Les autres paires du même type
Fatigant n'est pas seul. Plusieurs verbes ont un adjectif verbal qui s'écrit autrement que le participe présent. Les différences se regroupent en trois familles.
-gant / -guant
| Adjectif | Participe présent |
|---|---|
| fatigant | fatiguant |
| intrigant (« un personnage intrigant ») | intriguant |
| navigant (« le personnel navigant ») | naviguant |
-cant / -quant
| Adjectif | Participe présent |
|---|---|
| convaincant | convainquant |
| provocant | provoquant |
| suffocant | suffoquant |
| communicant | communiquant |
| vacant | vaquant |
Exemples : « un argument convaincant » / « en convainquant ses associés » ; « une tenue provocante » / « des propos provoquant la colère » ; « un poste vacant » / « vaquant à ses occupations ».
-ent / -ant
| Adjectif | Participe présent |
|---|---|
| adhérent | adhérant |
| convergent | convergeant |
| différent | différant |
| divergent | divergeant |
| équivalent | équivalant |
| excellent | excellant |
| influent | influant |
| négligent | négligeant |
| précédent | précédant |
| somnolent | somnolant |
| violent | violant |
Exemples : « un employé négligent » / « négligeant ses dossiers, il a pris du retard » ; « le jour précédent » / « le jour précédant l'examen » ; « des avis différents » / « leurs avis différant sur ce point, ils ont voté ». Retenez aussi une exception : l'adjectif exigeant s'écrit comme le participe présent (« un professeur exigeant »), même si convergent et divergent perdent leur e.
Attention aux noms
Certaines de ces formes sont aussi des noms, avec l'orthographe de l'adjectif : un fabricant (mais « en fabriquant »), un intrigant, un communicant, un adhérent, un précédent (« créer un précédent »), un équivalent. Le nom et l'adjectif s'accordent ; le participe présent jamais.
Les erreurs les plus fréquentes
- C'est fatiguant → C'est fatigant : adjectif après « c'est ».
- Une journée fatiguante → Une journée fatigante : l'adjectif s'accorde, sans u.
- En se fatigant → En se fatiguant : après « en », c'est le participe, avec u.
- Des arguments convainquants → Des arguments convaincants.
Pourquoi cette confusion est si fréquente
À l'oral, fatigant et fatiguant se prononcent exactement de la même façon : ce sont des homophones. Rien à l'oreille ne permet de choisir, seule la fonction du mot dans la phrase compte. C'est le même raisonnement que pour bienvenu ou bienvenue, où le rôle du mot décide de l'accord, et que pour un ou une après-midi, dont le genre ne s'entend pas toujours. Toutes ces paires sont rassemblées dans la rubrique des homophones et confusions courantes, et l'accord des adjectifs est détaillé dans la rubrique sur les accords.
Pour relire un texte, le correcteur d'orthographe signale les « journée fatiguante » et autres formes mal accordées.
Questions fréquentes
Écrit-on « c'est fatigant » ou « c'est fatiguant » ?
On écrit c'est fatigant, sans u. Après c'est, le mot qualifie une situation : c'est un adjectif. On pourrait dire « c'est épuisant ».
« Fatiguant » existe-t-il ?
Oui : c'est le participe présent du verbe fatiguer. Il exprime une action et reste invariable : « En fatiguant l'adversaire, elle a gagné le match. »
Écrit-on « une journée fatigante » ou « fatiguante » ?
Une journée fatigante, sans u. L'adjectif s'accorde : fatigant, fatigante, fatigants, fatigantes. La forme avec u ne prend jamais de e ni de s.
Quelle est la différence entre convaincant et convainquant ?
Même règle : convaincant est l'adjectif (« un argument convaincant »), convainquant le participe présent (« en convainquant le jury »).
Comment savoir si c'est un participe présent ?
Si vous pouvez mettre en devant, ajouter ne… pas autour ou remplacer par « qui + verbe conjugué », c'est un participe présent, invariable et écrit comme le verbe.
Mis à jour le 29 septembre 2026