Quelle ou qu'elle : comment les distinguer (quel, quels, quelles, qu'elles)

Sommaire

1. Le test du masculin
2. Le tableau récapitulatif
3. Quel, quels, quelle, quelles : le mot qui interroge ou s'exclame
4. Qu'elle, qu'elles : « que » devant « elle »
5. Les pièges les plus fréquents
6. Exemples corrigés
7. Exercice rapide
8. Pour aller plus loin
9. Questions fréquentes

L'essentiel à retenir. Quelle = mot unique, féminin, devant un nom (quel au masculin). Qu'elle = que + elle (qu'il au masculin). Pluriel : quelles (quels) et qu'elles (qu'ils).

Le test du masculin

1. Mettre au masculin« Quelle heure est-il ? » → « quel jour est-on ? » : le mot devient quel, un seul mot, écrivez quelle.
2. Remplacer par « qu'il »« Je crois qu'elle a raison » → « je crois qu'il a raison » : la phrase reste correcte, écrivez qu'elle.
3. Vérifier le pluriel« Quelles villes as-tu visitées ? » → « quels pays » ; « je sais qu'elles viennent » → « je sais qu'ils viennent ».

Le tableau récapitulatif

Quel, quels, quelle, quelles : le mot qui interroge ou s'exclame

Quel est un déterminant interrogatif ou exclamatif (on parle aussi d'adjectif interrogatif ou exclamatif). Il s'écrit en un seul mot et s'accorde avec le nom auquel il se rapporte.

• Interrogatif : « Quel âge as-tu ? » « Quelle heure est-il ? » « Quels films as-tu vus ? »
• Exclamatif : « Quel beau temps ! » « Quelle surprise ! » « Quelles belles couleurs ! »
• Séparé du nom par le verbe être, il s'accorde toujours avec le sujet : « Quel est ton nom ? » « Quelle est ta réponse ? » « Quelles sont vos questions ? »

Il s'emploie aussi dans une question indirecte : « Dis-moi quelle couleur tu préfères. » La combinaison avec que et soit suit une règle particulière, détaillée dans la fiche quel que soit, quelle que soit, quelle qu'elle soit. Ne le confondez pas non plus avec quelque (quelque chose, quelques jours), qui est un autre mot.

Qu'elle, qu'elles : « que » devant « elle »

Qu'elle se décompose en deux mots : que (qui perd son e devant une voyelle) et le pronom personnel elle. On le trouve dans plusieurs constructions :

• après un verbe d'opinion ou de déclaration : « Je crois qu'elle viendra. » « Il dit qu'elles sont en retard. » ;
• au subjonctif : « Il faut qu'elle parte. » « Je souhaite qu'elles réussissent. » ;
• dans une comparaison : « Il est plus grand qu'elle. » « Tu travailles autant qu'elles. » ;
• dans une restriction : « Il n'aime qu'elle. » ;
• dans des locutions : parce qu'elle, pour qu'elle, bien qu'elle, alors qu'elle, pendant qu'elle, sans qu'elle.

Dans toutes ces phrases, elle est un pronom sujet ou une forme renforcée (« plus grand qu'elle »). Si un nom suit directement, ce n'est pas qu'elle.

Les pièges les plus fréquents

Devant un nom ou devant un verbe

Le plus sûr est de regarder le mot qui suit. Un nom (heure, surprise, chance) appelle quelle ; un verbe conjugué (viendra, est partie, a raison) appelle en général qu'elle. Exception : quelle peut se trouver devant est ou sont dans une question (« Quelle est la capitale ? »).

En début de phrase : « Qu'elle vienne ! »

Au subjonctif, que peut ouvrir une phrase pour exprimer un ordre ou un souhait : « Qu'elle vienne ! » « Qu'elles entrent. » Le test du masculin reste valable (« qu'il vienne »). Quelle vienne n'existe pas.

« Quelle qu'elle soit »

Cette tournure contient les deux formes à la suite : quelle (forme de quel), puis que + elle. Elle est expliquée dans la fiche quel que soit.

Les autres paires qui se prononcent de la même façon

Même démarche pour ces ou ses, c'est ou s'est ou quand, quant, qu'en : on remplace le mot par un autre mot de la même famille pour trouver sa nature.

Exemples corrigés

• Je pense quelle viendra demain. → Je pense qu'elle viendra demain. (qu'il viendra)
• Je veux savoir qu'elle heure il est. → Je veux savoir quelle heure il est. (quel moment)
• Qu'elle belle surprise ! → Quelle belle surprise !
• Il faut quelles partent. → Il faut qu'elles partent. (qu'ils partent)
• Il est plus rapide quelle. → Il est plus rapide qu'elle. (comparaison : « que lui » au masculin)
• Qu'elles sont tes idées ? → Quelles sont tes idées ? (quels sont tes projets)

Exercice rapide

Complétez avec quel(s), quelle(s), qu'elle ou qu'elles :

1. … film as-tu choisi ?
2. Je suis content … ait réussi.
3. … idée géniale !
4. Dis-moi … sont leurs prénoms.
5. Nous espérons … viendront ce soir, tes amies.
6. … sont vos questions ?

Réponses : 1. quel (film est masculin) ; 2. qu'elle (subjonctif : qu'il ait réussi) ; 3. quelle (idée est féminin) ; 4. quels (prénoms est masculin pluriel) ; 5. qu'elles (qu'ils viendront) ; 6. quelles (quels sont vos projets ?).

Pour aller plus loin

Quelle et qu'elle sont des homophones grammaticaux : seul leur rôle dans la phrase permet de les départager, comme pour ces et ses. Le dossier homophones et confusions rassemble toutes les paires, et le correcteur d'orthographe relit le reste de votre texte en quelques secondes. Pour les définitions et les emplois de quel, consultez l'entrée « quel » du Larousse ; pour les questions de norme, le site de l'Académie française.

Questions fréquentes

Comment savoir si on écrit quelle ou qu'elle ?

Passez la phrase au masculin. Si qu'il convient (« je pense qu'il viendra »), écrivez qu'elle. Si quel convient devant un nom (« quel jour »), écrivez quelle. Au pluriel, qu'ils correspond à qu'elles et quels à quelles.

Quelle ou qu'elle devant un verbe ?

Devant un verbe conjugué (« elle viendra », « elle est partie »), on trouve le plus souvent qu'elle : que introduit la proposition et elle en est le sujet. « Je sais qu'elle est partie. » Quelle peut toutefois précéder le verbe être dans une question : « Quelle est ta réponse ? ». Au masculin, cela donne « Quel est ton choix ? », et non « qu'il est ton choix » : c'est bien quelle.

Quels ou qu'ils ?

Même logique qu'au féminin. Quels accompagne un nom masculin pluriel : « Quels livres as-tu lus ? ». Qu'ils est que suivi de ils : « Je crois qu'ils arrivent. ». Si vous pouvez remplacer par qu'il, c'est qu'ils.

Qu'elle et quel sont-ils homophones ?

Oui, quelle et qu'elle se prononcent de la même façon, d'où la confusion. Quel (masculin) se prononce aussi comme quelle dans la langue courante : seule l'écriture, guidée par la fonction du mot, permet de choisir.

Pourquoi une apostrophe dans « qu'elle » ?

La conjonction ou le pronom que perd son e devant un mot qui commence par une voyelle ou par un h muet, et l'apostrophe marque cette élision : que il devient qu'il. Devant elle, on écrit donc qu'elle. Quelle, en un seul mot, n'est pas le résultat d'une élision.

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Mis à jour le 23 octobre 2026