Le déterminant : toutes les sortes, en tableaux
Le déterminant est le mot qui se place devant le nom pour l'introduire : « le livre », « mon livre », « ce livre », « deux livres ». Il s'accorde en genre et en nombre avec le nom. On distingue les articles, les déterminants possessifs, démonstratifs, indéfinis, numéraux, interrogatifs et exclamatifs.
Sommaire
Le déterminant forme avec le nom le noyau du groupe nominal. En français, un nom commun ne s'emploie presque jamais seul : on ne dit pas « chat dort », mais le chat dort. La grammaire actuelle regroupe dans cette classe des mots que l'on appelait autrefois « adjectifs » possessifs, démonstratifs, indéfinis, numéraux ou interrogatifs : ils n'expriment pas une qualité, ils introduisent le nom. Les autres classes de mots sont décrites dans le guide de grammaire française.
Les déterminants en un tableau
| Sorte | Formes | Exemple |
|---|---|---|
| Article défini | le, la, l', les ; contractés : au, aux, du, des | la gare, au cinéma |
| Article indéfini | un, une, des (de) | une idée, des idées |
| Article partitif | du, de la, de l' | du sucre, de l'eau |
| Possessif | mon, ton, son, notre, votre, leur… | ton vélo |
| Démonstratif | ce, cet, cette, ces | cet arbre |
| Indéfini | chaque, plusieurs, quelques, aucun, certains, tout… | chaque matin |
| Numéral cardinal | un, deux, dix, cent, mille… | trois pommes |
| Interrogatif, exclamatif | quel, quelle, quels, quelles | Quelle heure est-il ? |
Les articles
Défini, indéfini, partitif
L'article défini présente un nom connu ou déjà identifié : le facteur est passé. Le et la s'élident devant une voyelle ou un h muet : l'école, l'hôtel. L'article indéfini présente un nom non identifié : un facteur est passé. L'article partitif désigne une quantité indéterminée d'une chose qu'on ne compte pas : boire du lait, avoir de la chance.
Les articles contractés
Les prépositions à et de fusionnent avec le et les : à + le = au, à + les = aux, de + le = du, de + les = des. Il n'y a pas de contraction avec la ni l' : à la plage, de l'hôpital.
Attention aux homonymes. Dans je reviens du marché, du est contracté (de + le). Dans je mange du pain, il est partitif. Dans les jouets des enfants, des est contracté (de + les) ; dans des enfants jouent, il est indéfini.
Quand des devient de
- Devant un adjectif placé avant le nom, dans la langue soignée : de beaux jours, de nouvelles règles. Mais des petits pois, des jeunes gens, où l'ensemble forme un nom composé.
- Après une négation, un, une, des, du, de la deviennent de : j'ai une voiture → je n'ai pas de voiture ; il boit du café → il ne boit pas de café. Avec le verbe être, l'article reste : ce n'est pas un problème.
Les déterminants possessifs
| Possesseur | Masculin sing. | Féminin sing. | Pluriel |
|---|---|---|---|
| je | mon | ma | mes |
| tu | ton | ta | tes |
| il, elle, on | son | sa | ses |
| nous | notre | nos | |
| vous | votre | vos | |
| ils, elles | leur | leurs | |
Le déterminant possessif s'accorde avec le nom qui le suit, jamais avec le possesseur : Julie et son frère, Paul et sa sœur. Devant un nom féminin commençant par une voyelle ou un h muet, ma, ta, sa deviennent mon, ton, son : mon amie, son histoire.
Notre et votre s'écrivent sans accent ; seuls les pronoms le nôtre, le vôtre en prennent un. Leur prend un s devant un nom pluriel (leurs enfants) mais jamais quand il est pronom (je leur parle). Quand chaque possesseur a un seul objet, le singulier et le pluriel sont admis : ils ont ôté leur chapeau ou leurs chapeaux. Voyez la fiche leur ou leurs.
Pour les parties du corps, le français emploie l'article défini quand le possesseur est évident : j'ai mal à la tête, il lève la main, plutôt que « à ma tête ».
Les déterminants démonstratifs
Ce (masculin), cet (masculin devant voyelle ou h muet), cette (féminin), ces (pluriel) : ce livre, cet hôtel, cette rue, ces maisons. Devant un h aspiré, on garde ce : ce héros. On peut ajouter -ci ou -là au nom pour préciser : ce livre-ci, cette année-là.
Deux confusions reviennent sans cesse. Ce démonstratif et se pronom réfléchi : voyez se ou ce. Ces démonstratif et ses possessif : ces montre (« ces livres-là »), ses indique la possession (« les siens »). Tous les exemples sont dans la fiche ces ou ses.
Les déterminants indéfinis
Ils présentent le nom de façon imprécise : aucun, nul, chaque, certains, plusieurs, quelques, divers, différents, tout, tel, n'importe quel.
- Chaque est toujours singulier : chaque jour, jamais chaques jours.
- Aucun et nul s'emploient en principe au singulier : aucun élève, nul doute. Aucun se met au pluriel devant un nom qui n'a pas de singulier : aucuns frais.
- Quelques (plusieurs) prend un s devant un pluriel : quelques amis. Au singulier, quelque signifie « un certain » : depuis quelque temps.
- Tout déterminant s'accorde : tous les jours, toute la journée, toutes les semaines. Voyez tout ou tous.
Les déterminants numéraux
Les déterminants numéraux cardinaux indiquent un nombre précis. Ils sont invariables, sauf trois :
- Un varie en genre : vingt et une pages.
- Vingt et cent prennent un s quand ils sont multipliés et ne sont suivis d'aucun autre nombre : quatre-vingts euros, deux cents mètres, mais quatre-vingt-deux euros, deux cent cinq mètres.
Mille est toujours invariable : trois mille habitants. Millier, million et milliard, eux, sont des noms et prennent un s. Les rectifications de 1990 permettent de relier tous les éléments d'un nombre par des traits d'union : deux-cent-cinq, vingt-et-un. Pour écrire un nombre en toutes lettres sans hésiter, utilisez l'outil chiffres en lettres.
Les ordinaux (premier, deuxième), qui indiquent un rang, sont des adjectifs, pas des déterminants : ils se placent après l'article (le troisième jour).
Les déterminants interrogatifs et exclamatifs
Quel, quelle, quels, quelles s'accordent avec le nom : Quelle heure est-il ? Quels films préférez-vous ? Quelle belle journée ! Ne les confondez pas avec qu'elle (que + elle) : si vous pouvez dire qu'il, écrivez qu'elle (je pense qu'elle viendra). La locution quel que soit, en deux mots, a sa propre règle : voyez quel que soit.
Déterminant ou pronom ?
Plusieurs mots sont tantôt déterminants, tantôt pronoms. La règle est simple : le déterminant est suivi d'un nom, le pronom en tient lieu.
| Déterminant | Pronom |
|---|---|
| le journal | je le lis |
| leurs valises | je leur ai prêté des valises |
| certains jours | certains pensent que… |
| aucun bruit | aucun n'a répondu |
Pour vérifier qu'un mot est déterminant, cherchez le nom qu'il introduit juste après lui (un adjectif peut s'intercaler). Pas de nom : c'est un pronom, et ses règles d'accord sont différentes.
Quand le nom se passe de déterminant
Le déterminant manque dans quelques cas : la plupart des noms propres (Paris, Marie), les apostrophes (Garçon, l'addition !), les énumérations (parents, enfants, voisins, tous étaient là), après certaines prépositions (avec patience, sans effort, en bois), dans les proverbes et les locutions (avoir faim, prendre peur).
Exercice corrigé
Relevez les déterminants et donnez leur sorte : « Chaque soir, mes voisins promènent leurs deux chiens dans ce parc. »
| Déterminant | Sorte |
|---|---|
| Chaque | indéfini |
| mes | possessif |
| leurs | possessif |
| deux | numéral cardinal |
| ce | démonstratif |
Le correcteur d'orthographe repère les fautes d'accord les plus visibles dans un texte ; pour les confusions entre déterminants et pronoms homophones, les tests de cette page restent le moyen le plus sûr de trancher.
Questions fréquentes
Qu'est-ce qu'un déterminant ?
C'est un mot placé devant le nom qui l'introduit et forme avec lui le groupe nominal. Il indique le genre et le nombre du nom, et précise s'il est connu, possédé, montré ou compté : le chien, mon chien, ce chien, trois chiens.
Quels sont les déterminants possessifs ?
Pour un seul possesseur : mon, ma, mes ; ton, ta, tes ; son, sa, ses. Pour plusieurs possesseurs : notre, nos ; votre, vos ; leur, leurs. Ils s'accordent avec le nom qui suit, pas avec le possesseur : Paul et sa sœur.
Quelle est la différence entre un déterminant et un pronom ?
Le déterminant accompagne un nom, le pronom le remplace. Certains élèves sont partis : déterminant. Certains sont partis : pronom. De même, le est article devant un nom (le livre) et pronom devant un verbe (je le lis).
Quels sont les déterminants indéfinis ?
Les principaux sont aucun, nul, chaque, certains, plusieurs, quelques, divers, différents, tout, tel, n'importe quel. Ils présentent le nom de façon imprécise, en quantité ou en identité : chaque jour, plusieurs fois, n'importe quel livre.
Pourquoi écrit-on « de beaux jours » et non « des beaux jours » ?
Dans la langue soignée, l'article des devient de devant un adjectif placé avant un nom au pluriel : de grandes maisons, de bons résultats. On garde des quand l'adjectif et le nom forment un nom composé : des petits pois, des jeunes gens.
Le mot « notre » prend-il un accent ?
Non, le déterminant s'écrit sans accent : notre maison, votre avis. L'accent circonflexe n'apparaît que dans le pronom possessif : la nôtre, le vôtre, les nôtres.
Mis à jour le 30 septembre 2026