Etc. : comment l'écrire et le ponctuer
L'abréviation etc. vient de la locution latine et cetera (ou et cætera), qui signifie « et les autres choses », « et le reste ». Elle s'écrit e-t-c, jamais ect, se termine toujours par un point, est précédée d'une virgule et n'est jamais suivie de points de suspension : « des pommes, des poires, des prunes, etc. »
Sommaire
D'où vient « etc. » ?
Et cetera est formé du latin et (« et ») et de cetera (« les autres choses », « le reste »). En français, la locution peut s'écrire en toutes lettres, et cetera ou et cætera, en deux mots et sans trait d'union. Elle se prononce « èt-sé-té-ra ».
Dans l'usage courant, on emploie presque toujours l'abréviation etc. : et, puis la première lettre de cetera. Dans des textes anciens, on rencontre aussi la forme & ;c., où le signe & ; remplace et.
Astuce : etc. = et + c(etera). Si vous écrivez d'abord le mot « et », vous ne pouvez plus vous tromper d'ordre.
Etc. ou ect. ?
La forme ect. inverse les deux dernières lettres. C'est une faute très répandue, que l'œil ne voit plus à force de la lire. Elle disparaît dès qu'on se rappelle la décomposition et + c. D'autres variantes sont tout aussi fautives : etc sans point, e.t.c., etc... et et-cetera.
Toujours un point après « etc. »
Le point de etc. est un point abréviatif. En français, on met un point après une abréviation quand elle ne se termine pas par la dernière lettre du mot abrégé. Cetera finit par un a, l'abréviation s'arrête au c : le point est obligatoire. À l'inverse, Mme (madame) se termine par la dernière lettre du mot et s'écrit sans point.
En fin de phrase
Quand etc. termine la phrase, son point sert aussi de point final. On n'en ajoute pas un second :
- Nous avons acheté du pain, du fromage, du vin, etc.
- Nous avons acheté du pain, du fromage, du vin, etc..
Suivi d'une autre ponctuation
Le point abréviatif reste en place devant une virgule, un point-virgule, deux-points, un point d'interrogation, un point d'exclamation ou une parenthèse fermante :
- Les fruits, les légumes, les laitages, etc., sont vendus au marché.
- Avez-vous pensé aux gants, au bonnet, à l'écharpe, etc. ?
- Prévoyez le matériel (cahiers, stylos, règle, etc.) avant la rentrée.
Jamais de points de suspension après « etc. »
Etc. et les points de suspension ont le même rôle à la fin d'une énumération : ils indiquent que la liste pourrait continuer. Les cumuler dit deux fois la même chose. Il faut choisir :
| Fautif | Correct |
|---|---|
| des pommes, des poires, etc... | des pommes, des poires, etc. |
| des pommes, des poires, etc… | des pommes, des poires… |
Avec les points de suspension, on ne met pas de virgule avant : ils se collent au dernier mot. Leurs autres emplois sont détaillés sur la page consacrée aux points de suspension.
Une virgule avant « etc. »
Etc. prend la place d'un élément supplémentaire de l'énumération. Comme les autres éléments, il est donc séparé du précédent par une virgule : « le français, l'anglais, l'allemand, etc. ».
Deux erreurs sont fréquentes :
- « et etc. » : etc. contient déjà le mot et. Écrire des pommes, des poires et etc. revient à dire « et et le reste ».
- « et » devant le dernier élément : quand la liste se termine par etc., elle n'est pas close. On évite donc et devant le dernier élément cité : le français, l'anglais, l'allemand, etc. plutôt que « le français, l'anglais et l'allemand, etc. ».
Quand ne pas employer « etc. »
Après « notamment », « entre autres » ou « par exemple »
Ces mots annoncent déjà que la liste est partielle. Ajouter etc. à la fin est redondant :
- Il aime notamment le tennis, la natation, etc. → Il aime notamment le tennis et la natation.
- Il parle entre autres l'anglais, l'espagnol, etc. → Il parle entre autres l'anglais et l'espagnol.
Les règles de ces deux mots sont détaillées sur les pages notamment : orthographe et synonymes et entre autres, toujours avec un s.
Après un seul élément
Une énumération suppose au moins deux éléments. « Prenez des fruits, etc. » ne dit pas vraiment de quelle série il s'agit ; citez deux ou trois exemples avant etc. pour que le lecteur comprenne la suite sous-entendue.
Dans un texte très soigné
Dans une lettre officielle, un discours ou un texte littéraire, etc. peut sembler expéditif. Vous pouvez alors écrire la liste complète, ou employer une tournure comme et ainsi de suite, et d'autres encore ou pour ne citer que ceux-là.
Récapitulatif
| Fautif | Correct | Règle |
|---|---|---|
| ect. | etc. | et + c(etera) |
| etc | etc. | point abréviatif obligatoire |
| etc... ou etc… | etc. | pas de points de suspension |
| des pommes etc. | des pommes, des poires, etc. | virgule avant, au moins deux éléments |
| et etc. | , etc. | le « et » est déjà dans etc. |
| etc.. (fin de phrase) | etc. | un seul point |
| et-cetera | et cetera | deux mots, sans trait d'union |
Vérifier vos textes
Etc. fait partie des mots souvent mal écrits alors qu'on l'emploie chaque jour, comme aujourd'hui et son apostrophe ou accueil, souvent écrit « acceuil ». Pour les autres signes, consultez nos règles de ponctuation. Et pour vérifier un texte entier, collez-le dans le correcteur d'orthographe.
Questions fréquentes
Comment écrire etc. ?
En trois lettres suivies d'un point : etc. C'est l'abréviation de et cetera : et, puis la première lettre de cetera. « Ect. », « etc » sans point et « etc... » sont fautifs.
Faut-il une virgule avant etc. ?
Oui. Etc. termine une énumération dont les éléments sont séparés par des virgules ; il est donc précédé d'une virgule : « des pommes, des poires, etc. ».
Peut-on mettre des points de suspension après etc. ?
Non. Etc. et les points de suspension signalent tous deux qu'une liste continue : les cumuler est redondant. Choisissez l'un ou l'autre : « des pommes, des poires, etc. » ou « des pommes, des poires… ».
Etc. en fin de phrase : un point ou deux ?
Un seul. Le point de l'abréviation sert aussi de point final : « Nous avons acheté du pain, du fromage, du vin, etc. » On n'écrit jamais « etc.. ».
Que signifie et cetera ?
Et cetera (ou et cætera) est une locution latine qui signifie « et les autres choses », « et le reste ». Elle se prononce « èt-sé-té-ra ».
Etc ou ect ?
Toujours etc. : e, t, puis c. Pour ne pas inverser les lettres, décomposez : et + c(etera). « Ect » est une faute.
Mis à jour le 30 septembre 2026